Avocats en droit de l'environnement au Mexique

Le droit de l'environnement mexicain trouve son fondement à l'article 4 de la Constitution, qui reconnaît le droit à un environnement sain, et se répartit entre la Fédération, les États et les municipalités (compétences concurrentes). La loi-cadre est la Loi générale de l'équilibre écologique et de la protection de l'environnement (Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente, LGEEPA), complétée par des lois spéciales sur les déchets, l'eau, la faune sauvage, le changement climatique et le développement forestier. Les autorités clés sont le SEMARNAT (politique et autorisations), la PROFEPA (inspection et sanction) et des organismes comme la CONAGUA et l'ASEA pour le secteur des hydrocarbures.

Un axe central est l'évaluation de l'impact environnemental : quiconque entend réaliser des travaux ou activités réglementés, tels que projets immobiliers, industries, infrastructures ou changements d'usage des sols forestiers, doit présenter une Étude d'impact environnemental (Manifestación de Impacto Ambiental, MIA) et obtenir l'autorisation du SEMARNAT avant de commencer. Des licences d'émissions atmosphériques, l'enregistrement comme générateur de déchets dangereux, des concessions d'eau et des études de risque peuvent aussi être requis.

La PROFEPA effectue des visites d'inspection et peut ordonner des mesures de sûreté comme la fermeture temporaire ou totale, la mise sous séquestre des biens et la suspension des activités, en plus d'imposer des amendes de plusieurs millions et d'ordonner la réparation du dommage. Face à ces actes existent le recours administratif en révision, le procès en nullité devant le Tribunal fédéral de justice administrative et l'amparo, ainsi que la responsabilité environnementale régie par la Loi fédérale de responsabilité environnementale, qui permet d'exiger la réparation ou la compensation du dommage écologique.

L'avocat en droit de l'environnement conseille aussi bien les entreprises qui cherchent à respecter la réglementation et à obtenir des permis, que les communautés, voisins et ONG qui défendent leur environnement au moyen de dénonciations citoyennes (denuncias populares) devant la PROFEPA ou de procès en responsabilité environnementale.

Lois applicables droit de l'environnement

• Constitución Política (artículos 4º y 27)
• Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LGEEPA)
• Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos
• Ley General de Vida Silvestre
• Ley General de Cambio Climático
• Ley General de Desarrollo Forestal Sustentable
• Ley de Aguas Nacionales
• Ley Federal de Responsabilidad Ambiental
• Normas Oficiales Mexicanas (NOM) en materia ambiental

Procédure et délais

Pour un projet, la MIA (ou rapport préventif) est élaborée et présentée au SEMARNAT, qui statue dans un délai d'environ 60 jours ouvrables et peut assortir l'autorisation de conditions. En matière de sanction, la PROFEPA notifie une visite d'inspection, dresse un procès-verbal, accorde un délai de 15 jours ouvrables pour présenter des observations et offrir des preuves, et rend une décision. Contre elle sont ouverts le recours en révision (15 jours) ou le procès en nullité devant le TFJA (30 jours), et le cas échéant l'amparo. La dénonciation citoyenne environnementale est gratuite et peut être présentée par toute personne.

Documents généralement demandés

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Quel est le coût ?

Les honoraires sont convenus pour le conseil préventif (obtention de permis) ou pour la défense contentieuse; les litiges de nullité et les MIA complexes nécessitent des experts environnementaux dont le coût est ajouté. Les amendes de la PROFEPA peuvent atteindre des dizaines de milliers de fois l'UMA et ordonner la réparation du dommage. Attention: ne pas opérer sans l'autorisation d'impact environnemental en espérant que "la régularisation se fera ensuite", car la fermeture et les sanctions coûtent souvent beaucoup plus que la procédure préalable.

Quand avez-vous besoin de cet avocat ?

Vous avez besoin d’un avocat environnemental si vous allez développer un projet qui nécessite une EMI ou un changement d’utilisation du sol, si PROFEPA vous a inspecté, fermé ou imposé une amende, si vous devez traiter des permis d’eau, d’émissions ou de déchets dangereux, ou si vous êtes accusé de dommages environnementaux. Aussi si vous êtes un voisin, un ejido ou une association affectée par un travail polluant et que vous voulez déposer une plainte populaire ou un jugement de responsabilité environnementale pour exiger que les dommages à l’écosystème soient réparés.

Signaux d'alerte au moment de choisir

• Commencer un ouvrage ou une activité sans l'autorisation d'impact environnemental du SEMARNAT
• Rejeter des eaux usées ou éliminer des déchets dangereux sans enregistrement ni permis
• Un « intermédiaire » promet des permis environnementaux express sans études techniques
• Ignorer le procès-verbal d'inspection de la PROFEPA et laisser expirer le délai de 15 jours
• Dissimuler ou altérer des échantillonnages et rapports d'expertise devant l'autorité
• Acheter un terrain en zone forestière ou de conservation sans vérifier les restrictions